Чи думаємо ми про загрози власному життю, коли поспішаємо врятувати чуже життя?! - Напевне, Ні!
Сьогодні саме той день, коли ми згадуємо українців, які, ризикуючи власним життям і майбутнім своїх рідних, рятували євреїв у роки Другої світової війни під час нацистської окупації.
Історичні віхи Хмільницького краю стверджують, що того часу у Хмільнику проживала більша частина єврейського населення. Віками дві національності жили в добросусідстві, були в місті єврейська школа, синагога.
Спогади очевидців краю свідчать, що під час масових акцій 16 січня 1942 року було розстріляно 7040 євреїв Хмільника… Навесні 1943 року практично усе єврейське населення в німецькій зоні окупації було знищене, лише декому вдалось втекти до партизанів або у Трансністрію.
За даними архівних досліджень в Україні налічується 2 тис 544 праведників Світу, 18% цих людей були жителями Вінницької області. Найбільше рятівників було з нашого Хмільницького, також Немирівського, Барського районів. Тут праведники Світу були провідниками – тими, хто переводив євреїв із німецької на румунську територію, де був більш-менш пом’якшений окупаційний режим із 1942 року.
18 липня 2002 року в лісовій зоні міста Хмільника відкрито Меморіальний парк пам’яті жертв нацизму, який визнано об’єктом культурної спадщини та занесено до Державного реєстру нерухомих пам’яток України.
Комплекс складається із 6 могил-курганів, пам’ятника жертвам Голокосту (гранітна брила в обрамлені менших уламків), обеліска Невідомому Праведнику та символів війни, духовний знак єврейства.
Від дороги йде стежка у глибину лісу, це та стежка, якою гнали нещасних людей на погибель. На ній символ неминучої мученицької смерті – шибениця з переламаною перекладиною. Поруч Менора – як символ єврейства та вічності.
Ось так велика трагедія єврейського народу залишила свій кривавий відбиток в історії Хмільника, у пам’яті нинішніх і прийдешніх поколінь.
Хмільничани! Згадаймо всіх невинно страчених, праведниками народів світу!
Вони показали справжнє обличчя українців – доброчесне, героїчне, безстрашне.
Нехай нещадна рука часу ніколи не зітре із наших споминів імена героїв, які хоробро звільнили рідну землю від нацистського ярма.
Світла пам'ять усім невинно страченим…
З повагою
Міський голова
Микола ЮРЧИШИН